[marți, 22 martie] Aproape convins

Text de studiu: Faptele Apostolilor 24:26-26:30

Pavel a fost ţinut prizonier în Cezareea timp de încă doi ani. Felix s-a mai întâlnit cu el de câteva ori, dar era interesat doar de bani. El a sugerat că l-ar fi eliberat pe Pavel dacă ar fi primit o sumă mare de bani (mită). Dar Pavel nu ar fi recurs la necinste doar pentru a se elibera.

Felix a fost concediat în cele din urmă și Festus i-a luat locul. La scurt timp după aceea, evreii i-au cerut lui Festus să-l trimită pe Pavel la Ierusalim. Ce plănuiau ei să-i facă lui Pavel pe drumul spre Ierusalim? Faptele apostolilor 25:2,3

Festus nu a fost de acord cu acest lucru. El a insistat ca acuzatorii lui Pavel să vină în Cezareea pentru un alt proces. Acest proces a semănat cu cel organizat de Felix. Evreii nu îşi puteau dovedi acuzațiile împotriva lui Pavel, iar Festus şi-a dat seama că era nevinovat.

Festus știa că trebuia să-l elibereze pe Pavel, dar şi el, la fel ca Felix, nu voia ca evreii să fie supăraţi pe el. Așa că l-a întrebat pe Pavel dacă era dispus să meargă la Ierusalim și acolo să fie judecat de Sinedriu. Pavel știa că nu avea să aibă un proces echitabil la Ierusalim. Știa că ar fi fost mai în siguranţă cu păgânii romani decât cu cei care pretindeau a fi poporul lui Dumnezeu, dar care respinseseră toate mesajele Sale pentru ei. Ce a spus Pavel? Versetele 10-12

Într-o zi, regele Agripa și Berenice, soția lui, au venit în vizită la Festus. Agripa (ultimul din neamul lui Irod) era fiul lui Irod, acela care îl omorâse pe Iacov și-l trimisese pe Petru la închisoare. Un unchi de-al său (Irod) îl omorâse pe Ioan Botezătorul și-L batjocorise pe Isus la proces, iar străbunicul său (Irod) a dispus uciderea copiilor în Betleem, la scurt timp după naşterea lui Isus.

Când Festus i-a spus despre recentul proces al lui Pavel, el a devenit interesat și a vrut să-l asculte pe acesta. Festus l-a adus pe Pavel în fața lui Agripa, Berenice și a multor altor oameni importanţi. Când a venit rândul lui Pavel să ia cuvântul, el a vorbit cu încredere despre Isus și a împărtășit tuturor mărturia lui personală. La final, ce întrebare i-a pus el lui Agripa. Cum a răspuns regele? Faptele apostolilor 26:27,28

Aplicaţie: A fi „aproape” creştin înseamnă a nu fi deloc creştin. Care este starea ta? Te-ai hotărât să-L urmezi pe Isus și să-L asculţi în tot?