[marți, 19 aprilie] Începe călătoria în vest

În Sabatul următor întâlnirii din Vergennes, fratele Cornell și cu mine ne-am întâlnit cu un mic grup la Grand Rapids. Ni s-a spus că un vapor cu aburi traversa lacul Michigan de la gura fluviului Grand River la Milwaukee, Wisconsin, așa că am planificat să traversăm, luând calul și trăsura noastră, și să lucrăm printre frații împrăștiați din Vest.

Luni am pornit spre gura de vărsare a fluviului Grand River în lacul Michigan. Gândindu-ne să parcurgem distanța în jumătate de zi, nu am luat multă mâncare, dar, spre disperarea noastră, drumul a fost lung de patruzeci de mile. După ce am mâncat un prânz sărăcăcios, foamea ne-a ajuns din urmă pe la ora două. În timp ce treceam printr-o pădurice de pini, am ajuns la o zonă de jumătate de acru acoperită din plin cu plante care rămân verzi și iarna. Ce priveliște erau aceste fructe de pădure pe care le puteam culege cu pumnul! Această descoperire ne-a suplinit cu bine lipsa hranei.

Spre seară, ne-am oprit la un hotel de pe malul lacului și am aflat că vaporul nu mergea la Milwaukee, ci la Chicago. Am făcut călătoria în aproximativ douăzeci de ore, ajungând miercuri pe malul vestic al râului Chicago, unde te afundai în noroi cu tot piciorul. Sărmanul nostru cal a fost speriat tot drumul cât am traversat, din cauza zgomotului aburului și al mașinăriilor. Cât timp ne-am aflat pe vapor, nu a mâncat și nici nu a băut nimic. După ce ne-a tras pe noi și trăsura o jumătate de milă prin noroi, a reușit să se odihnească pe un teren mai înalt, unde s-a hrănit cu iarbă de pe câmp. În acest timp, ne-am replanificat călătoria.

Cel mai apropiat punct de întâlnire cu oricare dintre oamenii noștri era Alden, la două zile de mers de Chicago. Vineri, în ziua în care urma să ajungem la fratele Chapmans în Alden, când ne-am întors să hrănim calul, am văzut întinzându-se în fața noastră o mulțime de căpșuni mari, coapte, sălbatice. Ne-am umplut găleata de apă de 12 litri cu fructe de pădure, apoi le-am tras de tulpini, legându-le în grupuri mari. Timp de trei zile cât am stat la familia Chapmans, acestea au fost o delectare pentru noi și pentru ei.

Fratele Cornell și cu mine aveam numele persoanelor din Wisconsin care țineau Sabatul și citeau Review, iar scopul nostru era să ajungem la toate. În Sabatul următor, i-am vizitat pe fratele și pe sora Brown în Beloit, iar în celălalt Sabat ne-am întâlnit cu câțiva credincioși din Madison, acasă la fratele Turner. Deși numărul era mic, am organizat întâlniri și am petrecut un timp interesant. Toate materialele de lectură pe care le-am avut pentru oamenii noștri atunci au fost revista bilunară Review, de opt pagini, revista lunară Youth Instructor, câteva broșuri și Experiențe și viziuni ale sorei White.

După vizite făcute la alți credincioși izolați, am venit la Koshkonong, unde se găsea un grup de douăzeci de persoane, cel mai mare număr adunat la un loc din acel stat. Aveam numele celui mai cunoscut dintre ei, și, pe măsură ce ne apropiam de așezare, am întrebat de el. În cele din urmă, am văzut un bărbat, într-un lan de porumb de lângă drum. „Îi voi pune acelui om întrebarea adresată în Apocrifa Vechiului Testament”, a spus fratele Cornell.

Mai întâi, a întrebat de casa lui Milton Southwick. „Locuiește în cea de-a doua casă de aici”, i-a răspuns omul. „A fost pe aici cineva care să predice neprihănirea care face pe un om drept?”, l-a întrebat după aceea fratele Cornell.

„Da!”, a răspuns bărbatul. „Suntem câțiva aici care încercăm să păzim toate poruncile lui Dumnezeu. Nu sunteți voi frații din est despre care am citit în Review că vor veni în Wisconsin?”

Bărbatul era fratele Phelps, conducătorul grupului lor. Aici am petrecut câteva zile, vorbindu-le și vecinilor care s-au alăturat. Aflând că vom trece înapoi pe acolo în drumul nostru spre Illinois, au promis că vor pregăti o dumbravă pentru o întâlnire.